Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший самураем, принимает решение. Он собирается вступить в странное состязание, где победителю обещана огромная сумма — сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, испытывающих нужду. В старинном храме Киото собираются двести девяносто два человека. Там им открывают суть игры: чтобы получить приз, нужно достичь Токио, устраняя по пути других участников. Отступить, оставшись в живых, уже невозможно — правила не позволяют.
